Корабель, на якому Христофор Колумб в 1492 відкрив Америку, називався "Санта-Марія" або "Свята Марія". Довжина Санта-Марії в різних джерелах оцінюється в 70 футів або 82 фути, що становить, відповідно, 21,4 метра або 25 метрів, місткістю до 40 осіб. Власником та капітаном караккі був кантабрієць Хуан де ла Коса, відомий іспанський мандрівник та картограф.

«Санта-Марія» була однопалубним трищогловим кораблем з прямим вітрильним озброєнням. Вітрильне озброєння складалося з 5 вітрил: фоку, гроту, грот-марселя, латинської бізані та блінда на бушприті. Вона рухалася повільніше за інші судна Колумба, але відрізнялася надійністю під час штормів. Була озброєна 12 гарматами.

Корабель був побудований в Галісії та названий "La Gallega" ("Галісійка"). Екіпаж називав корабель ім'ям "Marigalante" ("Галантна Марія"). Бартоломе де Лас Касас у своїх записах не використовує жодне з цих імен, називаючи корабель Колумба описово - La Capitana (тобто, флагман) або La Nao (нао, тип судна). «Санта-Марія» розбилася на Різдво 1492 біля берегів Гаїті. Уламки корабля використовувалися під час будівництва поселення, заснованого тут 6 січня 1493 року. Поселення отримало назву Ла-Навідад (ісп. La Navidad — «Різдво») за датою загибелі «Санта-Марії». Сучасна назва цього міста – Môle Saint-Nicolas.

Не збереглося жодного зображення корабля Колумба. Тим не менш, в 1892 в рамках святкування чотирисотої річниці подорожі Колумба була побудована репліка «Санта-Марії». У XX столітті було виконано безліч макетів та плаваючих реплік у натуральну величину, причому деякі з них відносяться до типу "нао", а деякі виконані як каравели. Сам Колумб у своєму журналі говорить про «Санта-Марію» і як про караку, і як про каравел, причому скаржиться на погану маневреність, каравел невластиву. Остання репліка «Санта-Марії» виконалаяк «нао», тому що ця версія визнана більш правдоподібною.